Le norme ABNT NBR 5410 e IEC 60364 stabiliscono i criteri per la protezione dai cortocircuiti, ma presentano divergenze per quanto riguarda l'applicazione dell'integrale di Joule, a seconda della durata del cortocircuito.

Le norme brasiliane richiedono che il potere di interruzione del dispositivo sia almeno pari alla presunta corrente di cortocircuito nel punto in cui è installato e che l'integrale Joule che il dispositivo lascia passare sia inferiore o uguale all'integrale Joule necessario per riscaldare il conduttore dalla temperatura massima di servizio continuo alla temperatura limite di cortocircuito.

La norma IEC 60364 include una nota che specifica criteri diversi in base al tempo, distinguendo tra cortocircuiti interrotti in meno di 0,1 secondi e quelli che durano fino a 5 secondi.

La norma tedesca VDE 0100 segue i criteri della norma IEC 60364. La distinzione basata sul tempo è dovuta all'applicazione di dispositivi con caratteristiche diverse. Per tempi inferiori a 0,1 s, la norma IEC 60364 stabilisce che il valore I²t del dispositivo di protezione deve essere maggiore dell'energia specifica indicata dal produttore del dispositivo di protezione, mentre per cortocircuiti di durata fino a 5 s, viene calcolato il tempo massimo di interruzione ammissibile del cortocircuito, compatibile con la capacità termica del cavo.