Las normas ABNT NBR 5410 e IEC 60364 establecen criterios de protección contra cortocircuito, pero presentan divergencias en cuanto a la aplicación de la integral de Joule, dependiendo de la duración del cortocircuito.

Las normas brasileñas exigen que la capacidad interruptiva del dispositivo sea al menos igual a la corriente de cortocircuito presunta en el punto en que esté instalado, y que la integral de Joule que el dispositivo deja pasar sea menor o igual a la integral de Joule necesaria para calentar el conductor desde la temperatura máxima de servicio continuo hasta la temperatura límite de cortocircuito.

La norma IEC 60364 incluye una nota que especifica diferentes criterios en función del tiempo, distinguiendo entre cortocircuitos interrumpidos en menos de 0,1 segundos y aquellos que duran hasta 5 segundos.

La norma alemana VDE 0100 sigue los criterios de la norma IEC 60364. La distinción basada en el tiempo se debe a la aplicación de dispositivos con diferentes características. Para tiempos inferiores a 0,1 s, la norma IEC 60364 determina que el valor I²t del dispositivo de protección debe ser superior a la energía específica indicada por el fabricante del dispositivo, mientras que para cortocircuitos de hasta 5 s de duración, se calcula el tiempo de interrupción máximo admisible del cortocircuito, compatible con la capacidad térmica del cable.